В конце прошедшей недели на компьютерах, которыми пользуются полицейские Большого Манчестера, был обнаружен злополучный червь Conficker. Компьютерную сеть полиции этого графства пришлось отрезать от доступа к так называемому "Национальному компьютеру полиции". Проникнув в систему, червь со свойственной ему агрессивностью принялся "окучивать" подключенные к сети компьютеры. Скорость распространения заразы произвела на полицейских IT-специалистов такое сильное впечатление, что они решили от греха подальше отключить сеть полиции Большого Манчестера от центральной базы данных. До вчерашнего дня, когда была опубликована заметка на сайте BBC, ещё не все зараженные компьютеры удалось очистить от "Конфикера". Не исключено, что этот процесс затянется. "Команда экспертов в настоящее время работает над удалением вируса, и не возобновит доступ до тех пор, пока не удостоверится в отсутствии угрозы", — заявил помощник начальника полиции графства Дэйв Томпсон (Dave Thompson). Он также заверил, что в результате кибератаки никакие данные не были утрачены. Пока не удалось установить, как именно Conficker проник в компьютерную сеть полиции. Известно, впрочем, что этот червь размножается двумя способами: по сети через конкретную "дыру" в Windows и через внешние накопители (обычно флешки) посредством создания поддельной опции в диалоге автозапуска. Можно допустить, что на полицейский компьютер червь проник через флешку, однако быстрое распространение по локальной сети всё же говорит в пользу того, что тут не обошлось без эксплуатации уязвимости в системе. Томпсон не дал в этой связи никаких показаний — вероятно, из чувства стыда, поскольку "заплатка" для конфикерской лазейки была выпущена компанией Microsoft ещё в октябре 2008 года. В своей беспечности полисмены Большого Манчестера переплюнули многих, включая врачей одного из лондонских госпиталей, где эпидемия "Конфикера" случилась в августе 2009 года. При этом пик активности этого червя на ниве размножения пришёлся аж на начало прошлой зимы. Количество машин, зараженных "Конфикером", исчисляется миллионами. По некоторым оценкам, в пике оно достигало 9 и даже 15 миллионов.