Как известно, базовый инсталляционный пакет Firefox содержит лишь основные инструменты для серфинга - подавляющее число дополнительных функций реализуется через установку дополнений (extensions), создаваемых сторонними разработчиками. Это позволяет пользователям настраивать браузер в соответствии со своими потребностями, самостоятельно комплектуя набор необходимых им программных модулей. Спектр возможностей, реализуемых через дополнения, невероятно широк - с их помощью можно полностью изменить внешний вид браузера, добавить в него дополнительные кнопки и панели и даже внедрить совершенно новые функциональные возможности, например, научить браузер переводить страницы, выполнять функции FTP-клиента и т.д. Подавляющее число дополнений вместе с их кратким описанием представлено на сайте addons.mozilla.org. Установка дополнений сложностей не вызывает - достаточно просто щелкнуть по соответствующей ссылке на web-странице данного дополнения. После этого появится окно с вопросом о разрешении на установку дополнения, и в случае положительного ответа пользователя, дополнение будет установлено. Установленные дополнения доступны из меню "Инструменты" либо через дополнительно появляющиеся панели, кнопки и меню (зависит от конкретного дополнения), а управление ими (редактирование параметров настройки дополнений, обновление их, удаление или отключение) обычно осуществляется в менеджере дополнений, открываемом с помощью команды "Инструменты" > "Дополнения". Из менеджера дополнений также можно установить новые дополнения из списка рекомендуемых.

По умолчанию браузер будет периодически проверять, не появились ли новые версии для установленных дополнений, и автоматически их устанавливать. Если такой подход к делу вас не устраивает, то можно отключить автоматическое обновление - то есть убрать флажок "Обновления установленных дополнений" в окне "Настройки" (команда "Инструменты" > "Настройки", вкладка "Дополнительно"). В таком случае нужно будет периодически проверять наличие обновлений, открыв окно управления дополнениями ("Инструменты" > "Дополнения"), выбрав дополнение и щелкнув на кнопке "Найти обновления". Для завершения установки дополнений либо их обновлений требуется перезапуск Firefox. Обновляя сам браузер, нужно иметь в виду, что подобная операция запросто может привести к тому, что парочка-другая любимых дополнений с новой версией Firefox откажется работать, поскольку расширения обновляются отнюдь не одновременно с браузером, а позднее его. Так что с этим вопросом чрезмерно торопиться явно не стоит.

О некоторых полезных дополнениях Mozilla Firefox мы ранее уже писали, а в этой статье рассмотрим еще ряд интересных программных модулей.

Быстрый серфинг

Быстрый доступ к часто посещаемым сайтам в Firefox осуществляется через обычные закладки либо "умные" папки в панели закладок. Помимо этого, несложно настроить браузер на быстрое открытие каких-то конкретных страниц с помощью дополнений Session Manager, Morning Coffee или Speed Dial, что будет полезно, если в процессе интернет-серфинга вам часто (а может быть, и ежедневно) приходиться загружать одни и те же страницы - скажем, какие-то новостные или тематические ресурсы.

Session Manager обеспечивает сохранение (автоматически или при выборе соответствующей команды вручную) всей сессии (то есть состояния всех открытых вкладок). В итоге, при последующих открытиях браузер может самостоятельно или по запросу пользователя открывать нужную сессию (а не только последнюю, как умеет сам Firefox) и восстанавливать состояние всех открытых в данной сессии вкладок. Настройка поведения дополнения осуществляется с помощью команды "Инструменты" > "Менеджер сессий" > "Настройки менеджера сессий".

При желании, можно создать несколько таких рабочих сессий и быстро открывать их, применяя команду "Инструменты" > "Менеджер сессий" > "Имя сессии" либо выбирая имя нужной сессии из панели Session Manager. Названную панель несложно вытащить на панель инструментов браузера, воспользовавшись командой "Вид" > "Панели инструментов" > "Настроить". Подобный набор сессий удобен не только для быстрого открытия часто посещаемых страниц, но и тех, на которых вы бываете лишь время от времени или просто планируете побывать еще раз, но сохранять адреса страниц в виде закладок не считаете разумным.

С помощью дополнения Morning Coffee также можно открывать одним кликом сразу несколько сайтов. Причем загружаемая на автомате подборка сайтов может зависеть от дня недели, что довольно актуально, поскольку имеется немало ресурсов, где обновления производятся по конкретным дням недели, а значит, и загружать их ежедневно в начале работы вовсе не требуется. Чтобы занести ресурс в список быстрой загрузки на конкретный день (комбинацию дней, только на рабочие дни либо выходные), нужно после открытия соответствующего сайта вызвать из панели Morning Coffee команду "Добавить сайт в список" и указать нужный день или комбинацию дней либо открыть окно настроек и вручную добавить URL сайта. А для быстрого открытия составленного дайджеста сайтов достаточно воспользоваться командой "Загрузить список сайтов".

Дополнение Speed Dial используется несколько иначе и оснащает Firefox панелью быстрого запуска - по сути, такой же, что имеется в Opera и ряде других браузеров. С помощью этого дополнения браузер может запомнить до девяти указанных пользователем сайтов и отображает их в виде миниатюр. В дальнейшем запомненные сайты можно будет загружать из вкладки быстрого доступа, которая открывается автоматически в новом окне или вкладке (если соответствующие флажки будут подключены в настройках дополнения) либо вручную через кнопку Speed Dial. Для появления этой кнопки на панели инструментов потребуется включить при первоначальной настройке дополнения соответствующий флажок либо позднее добавить кнопку на главную панель (команда "Настроить" из контекстного меню, вызванного на панели инструментов). Внести сайты в список Speed Dial можно двумя способами - с помощью команды "Установить в Speed Dial" меню "Закладки" либо с применением той же самой команды, но обращаясь к ней уже из контекстных меню, появляющихся при щелчке по нужной вкладке или странице. Правда, второй вариант окажется возможным лишь после корректировки настроек плагина.

Сделать процесс серфинга более удобным может применение дополнения ThumbStrips. После установки данного дополнения для всех посещенных страниц на автомате будут создаваться мини-скриншоты, размещаемые в виде ленты внизу экрана (лента появляется/скрывается по щелчку на кнопке Open/close ThumbStrips). Это позволит гораздо быстрее возвращаться к ранее посещенным страницам, ведь для подобного возврата уже не придется многократно нажимать на кнопку "Назад", а достаточно будет прокрутить ленту скриншотов и щелкнуть на интересующем снимке страницы, что и приведет к ее загрузке. При необходимости нужные наборы скриншотов (лишние скриншоты перед этим разумнее удалить) - то есть указывающие на страницы, к которым в дальнейшем планируется обращаться, могут быть сохранены на диске. Это позволит при следующем серфинге быстро загружать интересующий набор скриншотов и соответствующие им web-страницы.

Если вам приходится регулярно посещать некоторые web-ресурсы и для вас важно не упустить появление на них какой-либо новой информации (например, об обновлениях программных продуктов, изменении цен, котировок, курсов валют и любой другой информации, важной для вашего бизнеса), то данный процесс стоит автоматизировать. Как? Можно, скажем, установить web-сканер WebSite-Watcher - данное решение будет скрупулезно отслеживать любые обновления контента на указанных сайтах и своевременно сигнализировать об этом пользователю, но за него придется выложить 29,95 (Basic Edition) либо даже 49,95 (Personal Edition) евро. Есть и более простой и при этом бесплатный вариант добиться сходного результата - воспользоваться плагином Update Scanner, который будет добросовестно следить за web-страницами на наличие обновлений и при выявлении таковых извещать об этом пользователя через всплывающие в правом нижнем углу экрана окно уведомления.

Подобный мониторинг производится с указанной в настройках страницы периодичностью, а все изменения выделяются на страницах желтым маркером - то есть затрачивать время на просмотр изменившихся страниц в полном объеме вовсе не потребуется, что очень удобно.

Если вам нередко приходиться загружать множество страниц, не имея уверенности, что они содержат требуемую вам информацию, имеет смысл установить дополнение Cooliris Previews. Данное дополнение обеспечивает так называемый предварительный серфинг, при котором страница открывается в небольшом временном дополнительном окне (что быстрее, чем обычная загрузка страницы), по информации в котором можно сориентироваться, требуется ли вам вообще ее открывать. Технология подобного открытия проста - при наведении мыши на интересующую ссылку рядом с ней появляется маленький голубой значок, а при перемещении мыши на данный значок открывается окно предварительного просмотра. При необходимости, данное окно можно скрыть во временной закладке, и тогда в любой момент вы сможете взглянуть на него еще раз. Помимо предварительного просмотра, дополнение Cooliris Previews предоставляет возможность поиска конкретных слов на ресурсах thefreedictionary.com, Google Images, Google Search или Wikipedia. На практике это означает следующее - можно выделить то или иное незнакомое слово на открытой странице и через контекстное меню запустить поиск данного слова, например, в энциклопедии Wikipedia.

А если требуется загрузить несколько соседних ссылок на открытой странице, то существенно ускорить процесс поможет дополнение Snap Links, которое обеспечивает групповое открытие всех выделенных в блок ссылок. То есть пользователю нужно будет лишь выделить подходящий блок ссылок при нажатой правой кнопке мыши - и браузер начнет загружать соответствующие страницы в отдельных вкладках. При необходимости, в настройках несложно также изменить механизм распознавания и способ открытия ссылок - например, сделать ответственной за функцию выделения среднюю кнопку мыши и открывать ссылки в отдельных окнах, а не вкладках. К сожалению, это дополнение работает только со старыми версиями Firefox (1.0+ - 3.0a8), а его автор пока никак не реагирует на многочисленные пожелания поклонников Snap Links обновить дополнение для работы под Firefox 3.5.